InterVoices: Revista Electrónica de Intercambio y Estudio en el Exterior
Los cursos de postgrado en los EUA se clasifican en Maestrías y doctorados (Ph.D). Los cursos más cortos son los Certificate Programs, que también existen, pero no constituyen un grado.
Certificate Program: Algunas universidades ofrecen cursos de corta duración en determinadas áreas de estudio. La duración de estos cursos puede variar entre uno o dos meses o hasta un año y medio. Por lo general, se destinan a los alumnos recién graduados o a personas con experiencia profesional. Son muy comunes y originarios de la costa oeste, sin embargo, la oferta viene crecido en otras regiones del país.
Maestría: Las maestrías pueden ser académicas o profesionales. La profesional es más práctica, prepara a los estudiantes para el mercado de trabajo y tiene una duración de uno o dos años. Los ejemplos de este tipo son: L.L.M. (Master of Laws) y el M.B.A. (Master of Business Administration).
A su vez, las maestrías académicas (M.A. – Master of Arts, M.S. – Master of Science, or M.F.A. – Master of Fine Arts) están disponibles en todas las áreas de estudio y usualmente duran dos años. Otra importante distinción es que no todas las maestrías requieren que el estudiante escriba una disertación.
Para entrar en un programa de doctorado (Ph.D), generalmente, los alumnos realizan primero la maestría.
Doctorado: Muchas instituciones consideran que la maestría es el primer paso para el doctorado, no obstante, hay universidades que aceptan candidatos directamente en el doctorado. Los programas de doctorado duran por lo menos tres años o más (entre 5-6 años) en el caso de los alumnos extranjeros.
El doctorado asegura la adquisición del conocimiento necesario para ejercer la carrera de profesor en una universidad. En los primeros tres años, el estudiante cursa varias disciplinas y realiza una prueba para demostrar el conocimiento adquirido.
Una vez que se apruebe el examen, se puede entrar en la segunda fase del programa que dura dos o tres años y que se concentra en el desarrollo de la investigación, que deberá ser presentada y defendida ante un panel de especialistas en el tema.
El Doctorado en Filosofía (Ph.D) es el más conocido, pero puede tener variaciones en el nombre, lo que no genera diferencia en el status obtenido.
Calendario Académico: El calendario académico tradicionalmente comienza en agosto/setiembre y termina en mayo del año siguiente. El año académico se divide en dos semestres de 16-18 semanas, siendo que en algunas instituciones puede organizarse en tres trimestres de 10-12 semanas de duración.
Recomendación: Antes de elegir un programa de postgrado en los EUA es importante verificar la validad del diploma (título) extranjero en su país de origen. En muchos países el diploma extranjero no es reconocido automáticamente. Es necesario realizar un proceso de reconocimiento que en muchos casos es burocrático y demorado.
En Brasil, por ejemplo, para obtener el título de Magister además de cursar disciplinas, los alumnos tienen que elaborar una disertación, mientras que, en los EUA en muchos programas, conforme lo indicamos, este no es necesariamente un requisito. Evidentemente, en este tipo de maestría habrá dificultad para el reconocimiento en Brasil.
Aprenda más sobre el sistema de educación superior de los EUA-programas de grado.
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